列管式換熱器的選用和設計計算步驟基本上是一致的，其基本步驟如下：
1、試算并初選設備規格
（1）根據傳熱任務，計算傳熱速率；
（2）計算傳熱溫差，并根據溫差修正系數不小于0.8的原則，確定殼程數或調整加熱介質或冷卻介質的終溫；
（3）選擇流體在換熱器中的通道；
（4）確定流體在換熱器中的流動途徑。
（5）根據傳熱任務計算熱負荷Q。
（6）確定流體在換熱器兩端的溫度，選擇列管式換熱器的型式；計算定性溫度，并確定在定性溫度下流體的性質。
（7）計算平均溫度差，并根據溫度校正系數不應小于0.8的原則，決定殼程數。
（8）依據總傳熱系數的經驗值范圍，或按生產實際情況，選定總傳熱系數K選值。
（9）依據傳熱基本方程，估算傳熱面積，并確定換熱器的基本尺寸或按系列標準選擇換熱器的規格；（10）選擇流體的流速，確定換熱器的管程數和折流板間距。
2．計算管、殼程壓強降根據初定的設備規格，計算管、殼程流體的流速和壓強降。檢查計算結果是否合理或滿足工藝要求。若壓強降不符合要求，要調整流速，再確定管程數或折流板間距，或選擇另一規格的設備，重新計算壓強降直至滿足要求為止。
3．計算傳熱系數，校核傳熱面積計算管程、殼程的對流傳熱系數，確定污垢熱阻，計算傳熱系數和所需的傳熱面積。一般選用換熱器的實際傳熱面積比計算所需傳熱面積大10%～25%，若K'/K＝1.15～1.25，否則另設總傳熱系數，另選換熱器，返回步，重新進行校核計算。
通常，進行換熱器的選擇或設計時，應在滿足傳熱要求的前提下，再考慮其他各項的問題。它們之間往往是互相矛盾的。例如，若設計的換熱器的總傳熱系數較大，將導致流體通過換熱器的壓強降(阻力）增大，相應地增加了動力費用；若增加換熱器的表面積，可能使總傳熱系數和壓強降降低，但卻又要受到安裝換熱器所能允許的尺寸的限制，且換熱器的造價也提高了。
